Galicia ten augas costeiras produtivas porque o afloramento trae a miúdo auga fría e rica en nutrientes cara á superficie, onde pode soster o fitoplancto e a cadea alimentaria. Esa produtividade axuda a soster marisco, peixe, aves mariñas e mamíferos mariños, e é unha razón de que a costa galega estea tan activa bioloxicamente.
O afloramento costeiro é o proceso polo que o vento afasta a auga de superficie da costa e sobe auga máis fonda, máis fría e rica en nutrientes a cubrila. Na costa galega o vento habitual é do norte, e o proceso está máis activo da primavera ao verán. A auga que sobe arrefría a superficie, achega nutrientes ao fitoplancto e axuda a explicar a auga fría de verán e a alta produtividade mariña nesta plataforma atlántica.